Mucha gente sabe que las lesiones cerebrales traumáticas (LCT ) son un riesgo tras un accidente de coche, especialmente uno en el que la cabeza se ha golpeado, sacudido o lesionado. Es una de las razones por las que el consejo de atención estándar para las personas que han sufrido accidentes de coche es que visiten a un médico. Una conmoción cerebral, por ejemplo, puede no presentar síntomas inmediatamente, pero podría tener consecuencias potencialmente mortales. Un médico puede ayudar a descartar lesiones cerebrales, incluida la conmoción cerebral.
Lesiones cerebrales tras un accidente de tráfico
Las lesiones cerebrales son sorprendentemente frecuentes tras un accidente de tráfico. De los 2 millones de lesiones cerebrales que se producen cada año en Estados Unidos, más del 14% están causadas por accidentes de tráfico. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, los accidentes de coche son la tercera causa más frecuente de lesión cerebral traumática (LCT), por detrás de las caídas y los golpes con objetos.
Aproximadamente 50.000 personas mueren cada año a causa de una LCT, y el 17% de estas muertes se deben a colisiones de vehículos.
Las LCT también contribuyen a 282.000 hospitalizaciones y 2,5 millones de visitas a urgencias al año, según los CDC.
Sé consciente de los síntomas de las lesiones cerebrales
Dada la naturaleza generalizada de las lesiones cerebrales tras los accidentes de coche en la zona de Los Ángeles, conviene conocer tanto la naturaleza de las lesiones como sus síntomas.
En general, hay dos tipos de lesiones cerebrales: abiertas y cerradas.
Una lesión cerebral abierta es aquella en la que la cabeza ha sido penetrada. Si el cristal de un parabrisas o de los restos de un accidente ha penetrado en la cabeza, por ejemplo, una persona puede sufrir una lesión cerebral abierta.
En una lesión cerebral cerrada, no hay penetración. Sin embargo, el cerebro puede sufrir fuertes sacudidas en el cráneo si el impacto de un accidente, por ejemplo, ha hecho que la cabeza se mueva hacia delante y hacia atrás. Éste es el tipo de lesión que sufren, por ejemplo, los jugadores de fútbol americano, y que puede causar conmociones cerebrales.
- Somnolencia y/o fatiga
- Dolor de cabeza, náuseas o vómitos
- Pérdida de conocimiento
- Confusión y/o desorientación
- Patrones de sueño alterados
- Mareos y/o pérdida de equilibrio
- Pupilas dilatadas o desigualmente dilatadas
- Visión borrosa
- Zumbidos de oídos (acúfenos)
- Sensibilidad a la luz o al ruido
- Problemas de memoria o concentración
- Cambios de humor, incluyendo signos de estar deprimido, irritable o ansioso
Un médico debe examinar a cualquier persona que haya sufrido un accidente de coche en el que se haya visto implicada la cabeza, para detectar una conmoción cerebral. Comprobará, por ejemplo, la dilatación de las pupilas.
Estos síntomas pueden no manifestarse inmediatamente. Si tú o un ser querido habéis sufrido un accidente de coche, ser consciente y vigilar los posibles síntomas es una muy buena idea.
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Recursos adicionales sobre “síntomas de lesión cerebral tras un accidente de coche”:
- Black, Peter M., Patricio C. Gargollo y Adam C. Lipson, Fundación Dana. Traumatismo cerebral, conmoción cerebral y coma. Brainline. WETA Public Television. https://www.brainline.org/article/brain-trauma-concussion-and-coma.
- Masters, Jacob. Accidentes de coche y lesión cerebral traumática. Brain Injury Society, 27 de octubre de 2014. http://www.bisociety.org/car-accidents-traumatic-brain-injury/.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Lesión cerebral traumática y conmoción cerebral. Información básica. LCT: Conoce los hechos. https://www.cdc.gov/traumaticbraininjury/get_the_facts.html
